Minería de lotería de Bitcoin, bien explicada

Los mineros de Bitcoin compiten por encontrar un número cuyo hash quede por debajo de un objetivo. Quien lo encuentra primero publica el bloque y se lleva la recompensa entera — actualmente 3,125 BTC más las comisiones. No hay segundo premio ni premios parciales.

Las granjas industriales suavizan esto uniéndose a pools: miles de máquinas combinan su hashrate y el pool paga a cada participante una parte proporcional, encontrara o no el bloque su máquina concreta. Convierte la lotería en un sueldo.

La minería de lotería es la negativa deliberada a hacer eso. Apuntas un equipo pequeño a un pool en solitario — o a tu propio nodo — y te quedas el bloque entero si ganas. El valor esperado es el mismo que en un pool. La distribución es radicalmente distinta: casi con total seguridad nada, con una probabilidad ínfima de una cantidad que te cambia la vida.

Los equipos son pequeños: un Bitaxe Gamma 602 tiene el tamaño de un libro de bolsillo y consume menos que una bombilla. Ese es el atractivo — el boleto cuesta unos pocos euros de luz al mes y nunca caduca.

Las matemáticas no son complicadas. Los hashes esperados por bloque son la dificultad × 2³². Divide entre tu hashrate y obtienes el tiempo medio entre tus bloques.

Para un Bitaxe de 1,2 TH/s frente a una dificultad de red del orden de cien billones, esa media cae en el rango de decenas de miles de años. No es una errata. La calculadora lo computa en vivo contra la dificultad actual para cualquier equipo del sitio.

Dos cosas impiden que esa sea toda la historia. Primero, es la media de un proceso sin memoria — un bloque tiene la misma probabilidad ínfima de llegar mañana que en el año 9.000. Y hay gente que gana de verdad: pequeños mineros en solitario han encontrado bloques, incluidos unos cuantos equipos de la clase Bitaxe en los últimos años.

Segundo, el boleto es barato y reutilizable. Gastar unos euros al mes en electricidad por una oportunidad permanente y sin caducidad de varios cientos de miles de euros es una forma defendible de gastar ese dinero — siempre que entiendas que es exactamente eso lo que estás haciendo.

Responde a cuatro preguntas por orden:

1. 1
   ¿Cuál es tu presupuesto total?

   Suma un año de electricidad al precio de venta. Un minero barato e ineficiente suele costar más el primer año que uno más caro y eficiente. La columna del primer año en la tabla de comparación lo hace por ti.

2. 2
   ¿Dónde va a estar?

   Un Bitaxe de un solo chip a 35 dB no molesta en un escritorio. Un NerdOCTAXE a 52 dB no es para un dormitorio. Un Antminer S9 a 76 dB necesita un garaje. El ruido descarta más opciones que el precio.

3. 3
   ¿Quieres un proyecto o un electrodoméstico?

   Las placas de código abierto (Bitaxe, NerdQAxe) te dan AxeOS, control total del ajuste y una gran comunidad, pero la fuente de alimentación y la refrigeración las montas tú. Los equipos cerrados (Avalon Nano, Apollo) llegan funcionando, con garantía y una app.

4. 4
   ¿Te sirve el calor?

   Cada vatio se convierte en calor. Un Avalon Nano 3S de 140 W en un despacho en invierno es una estufa que ibas a encender igualmente, y eso cambia por completo las cuentas. El mismo equipo en julio en un clima cálido es una molestia que además pagas por refrigerar.

Julios por terahash son vatios divididos entre TH/s. Es el tipo de cambio entre electricidad y boletos de lotería, y es la cifra que separa el buen hardware del malo.

Dos equipos con el mismo hashrate pero 15 frente a 30 J/TH te dan probabilidades idénticas — y uno cuesta el doble de mantener, para siempre. En cinco años esa diferencia supera con creces cualquier ahorro plausible en el precio de compra.

Una advertencia: las cifras de eficiencia suelen darse con los ajustes de fábrica. Hacer overclock casi siempre empeora los J/TH — compras hashrate con un consumo desproporcionadamente mayor. Nuestra tabla muestra ambas cifras cuando la comunidad las ha medido.

Ruido. Los ventiladores pequeños a muchas revoluciones producen un pitido más molesto de lo que sugiere su cifra en decibelios. Muchos propietarios cambian el ventilador de serie o bajan un poco el voltaje para hacerlo llevadero.

Calor. Los vatios que entran salen exactamente como calor. Un Bitaxe de 18 W ni se nota. Un equipo de 200 W calienta de forma apreciable una habitación pequeña. Un Avalon Q de 1,7 kW es una estufa eléctrica de tamaño completo y hay que planificarlo.

Disponibilidad. Los equipos que solo tienen wifi se caen de la red. Como tus probabilidades son proporcionales al tiempo minando, una semana de caída sin darte cuenta es una semana de boletos que pagaste y no recibiste. Monta una monitorización.

Fuentes de alimentación. El adaptador barato que venía con tu minero es el componente que más probablemente falle. Las placas que funcionan con USB-C PD estándar son más fáciles de mantener vivas porque puedes usar cualquier cargador de portátil decente.

1. 1
   Enciéndelo y conéctate a su wifi

   Las placas de código abierto emiten un punto de acceso de configuración al arrancar por primera vez. Conéctate y luego apúntalo a tu red doméstica.

2. 2
   Elige un pool en solitario

   Los pools en solitario, como el servicio solo de ckpool o los endpoints públicos, se encargan de las plantillas de bloque y pagan al que lo encuentra el bloque entero menos una pequeña comisión. Como usuario pones una dirección de Bitcoin: ahí se pagaría el bloque.

3. 3
   Usa una dirección que controles tú

   No una dirección de depósito de un exchange. Si ganas, el pago es una transacción coinbase, y querrás que aterrice en una cartera cuyas claves sean tuyas.

4. 4
   Ajusta frecuencia y voltaje con prudencia

   Primero los valores de fábrica. Confirma que es estable unos días antes de tocar nada. Perseguir el último 10% de hashrate es como mueren las placas.

5. 5
   Míralo de vez en cuando y olvídate

   De eso se trata. Va haciendo hashes, cuesta unos euros al mes, y un día o hace algo extraordinario o no.